En la zona norte del extenso municipio lorquino se encuentra la comarca de las Tierras Altas. Estamos en un vasto paraje con diversas pedanías, entre las que figura Coy, Don Gonzalo, Doña Inés y La Paca; estas dos últimas se encuentran relativamente próximas entre sí y ambas tienen nombre de mujer. Si se pregunta a los lugareños sobre la procedencia de estos nombres, suelen relatar una pequeña historia en la que entra en juego otro núcleo, casas de Don Gonzalo, más reducido que los anteriores. La historia o leyenda viene a decir:
"Don Gonzalo y Doña Inés eran marido y mujer. Por ser Don Gonzalo el señor de aquellas tierras quiso dar a su esposa casa propia y terrenos en las mismas; pero Don Gonzalo tenía una amante, de nombre Paca, con la que se veía. Quiso también este señor dar a su amante casa y tierras, aunque con la prudencia oportuna para que no se airearan sus escarceos amorosos. Teniendo Don Gonzalo su mansión en el camino real de Caravaca, dio a Doña Inés las casas de su nombre, separados ambos lugares por el Cerro de Don Gonzalo. A la Paca le dio una venta, mucho más cercana y próxima a él que la casa de Doña Inés; dicha venta se encontraba en el camino real a Caravaca, un tramo recto que permitía verse desde la distancia. Tuvo este señor acierto en que la ubicación del ventorro tuviera por medio con las casas de Doña Inés el Cabezo de La Paca, el cual servía de telón para que desde Doña Inés no se pudiera ver el hacer entre Don Gonzalo y la Paca; cuando Don Gonzalo quería verse con ella, no tenía más que salir de su casa y dirigirse a la venta"
Ese
es el relato que durante siglos se ha venido contando, pero ¿ qué hay de cierto
en ello? La leyenda, aunque muy ingeniosa, no es veraz porque ni Doña Inés fue mujer de Don
Gonzalo ni la Paca amante de éste; es más, posiblemente ninguno de los tres
personajes llegara a tener trato alguno entre sí.
Dª
Inés de Morales y Molina, casó con D. Francisco de Ayala y Soto; tras el
fallecimiento de éste la viuda permaneció en su propiedad de Campo Coy,
quedando asociado su nombre a la misma, que sería conocida como «Casas de Doña
Inés». En cuanto a D. Gonzalo Muñoz Musso, perteneció a una de las familias más
poderosas de Caravaca: los Musso. Don Gonzalo contrajo matrimonio con doña
Luisa Rodríguez y juntos fundaron mayorazgo sobre un vasto terreno que abarcaba
centenares de fanegas en Campo Coy, estableciendo como requisito que el sucesor
fuera uno solo y se llamara Gonzalo; así, las casas ubicadas junto a la Fuente
del Moral comenzaron a llamarse «Casas de Don Gonzalo». Favorecería la
perduración del topónimo el requisito de que el sucesor usufructuario llevara
ese nombre.
Posteriormente, su tataranieto don
Gonzalo Manuel Musso y Marín engrandeció el mayorazgo, requiriendo mucha gente
para trabajar las tierras. El crecimiento demográfico revitalizaría la
población de la extensa heredad, beneficiándose de ello el asentamiento donde
hoy se encuentra la localidad de La Paca; antes que nada, hay que decir que la
susodicha Paca no se llamaba Francisca, sino Catalina. Nacida en Cehegín en
1585, era la mayor de cinco hermanos y sus abuelos paternos fueron Miguel
Ciller y Catalina de Paco. Nuestro personaje llevó ese nombre de pila en honor
a esta última y sería conocida de igual forma que su progenitora; su infancia
se desarrolló en Cehegín y allí contrajo matrimonio con Pedro de Gea Peralta,
que falleció pronto.
En 1612 Catalina contrajo nuevas
nupcias con Miguel García Carrasco, dueño de la hacienda donde hoy día está
ubicado el núcleo urbano de La Paca; el nuevo matrimonio no duró muchos años,
ya que Miguel García también falleció pronto. Con Catalina de Paco viuda por
segunda vez empezaría a fraguarse la figura de La Paca, matriarca ya de la
hacienda en Campo Coy. A partir de entonces el lugar empieza a ser conocido
como la Casa de La Paca, en consonancia con su apellido; este sobrenombre se
perpetuará más allá de su muerte, ocurrida en 1675. Tras el fallecimiento de
Catalina, entre los bienes a repartir a hijos y nietos cabe destacar, por la
cuestión del topónimo: “cinco peonadas de viña en la dicha parte de Campo Coy
donde dicen la Casa de La Paca, así como dos cuerpos de casa en la dicha parte
de Campo Coy y sitio de La Paca”
NOTA de Francisco Ramírez Munuera: Esta entrada es un resumen del
gran trabajo publicado por Nicolás Cubero Noguera:
POR
TIERRAS ALTAS DE LORCA, TOPONIMIA Y APROXIMACIÓN HISTÓRICA
